Wydarzenie to od ponad dwóch dekad udowadnia, że kino nie zna granic, a Szczecin jest wyjątkowym miejscem spotkań twórców, poszukiwaczy prawdy i miłośników sztuki ekranu. Idea przewodnia Szczecin Film Festivalu koncentruje się wokół motywu „przekraczania granic”. Rozumianego zarówno dosłownie – projekcje po obu stronach polsko-niemieckiej granicy, międzynarodowy charakter konkursów, jak i w przenośni – filmy prezentowane na SFF przekraczają granice tak formalne, gatunkowe jak i treściowe.